A Traição que chegou numa Carta

O jantar começou às nove.

A mesa estava decorada com velas, flores brancas e copos de cristal. Os convidados brindaram ao casamento, ao sucesso da empresa e ao futuro da família.

Alexandre fez um discurso sobre a confiança.

Falou dos sacrifícios que tinham feito juntos, das dificuldades que tinham ultrapassado e da importância de permanecerem unidos, mesmo quando o mundo tentava separá-los.

Valéria ouviu-o sem o interromper.

Quando terminou, todos aplaudiram.

— Agora, gostaria de dizer algumas palavras — anunciou ela.

Um empregado apagou as luzes principais. Na parede surgiu uma projeção.

A primeira imagem era a fotografia de Alexandre a beijar Helena.

O silêncio foi imediato.

Helena deixou cair o copo. Alexandre permaneceu imóvel durante alguns segundos e depois levantou-se bruscamente.

— Valéria, posso explicar.

— Tenho a certeza de que podes — respondeu ela. — Sempre foste muito bom a explicar as coisas.

A imagem seguinte mostrava os documentos da herança. Depois surgiram as transferências bancárias, os correios eletrónicos e a cópia do testamento original.

Os convidados começaram a murmurar.

Helena levantou-se.

— Não sabes o que estás a fazer.

Valéria olhou para ela.

— É precisamente isso que me pergunto desde que encontrei a tua fotografia.

— Não foi aquilo que parece! — exclamou Helena. — Eu e o Alexandre cometemos um erro, mas depois tudo mudou.

— Tudo mudou? — Valéria apontou para o ecrã. — Também mudou quando escreveste que eu começava a desconfiar?

Helena empalideceu.

Alexandre tentou aproximar-se da mulher, mas ela levantou uma mão para o impedir.

— Não me toques.

Ele parou.

— Ouve-me. No início, foi um acordo comercial. O teu pai tinha inimigos e havia pessoas interessadas em controlar a empresa. Pediram-me que me aproximasse de ti. Não sabia até onde tudo isto iria chegar.

— Mas casaste comigo.

— Sim.

— Dormiste ao meu lado durante dez anos.

Alexandre baixou os olhos.

— Sim.

— E, enquanto eu confiava em ti, tu planeavas roubar-me a herança.

Ele não respondeu.

Helena começou a chorar.

— Valéria, eu era jovem. Ele prometeu que te contaria tudo. Disse-me que se divorciaria de ti quando tudo terminasse.

— E tu acreditaste nele?

— Eu amava-o.

Valéria observou-a com uma tristeza que parecia mais profunda do que a raiva.

— Não. Tu querias aquilo que eu tinha. Confundiste o desejo com o amor.

Alexandre mudou de estratégia.

— A Helena sabia mais do que está a admitir. Foi ela quem me pôs em contacto com as pessoas que financiaram tudo. Conhecia o plano desde o início.

Helena olhou para ele, horrorizada.

— És um mentiroso!

— Eu? Foste tu que me disseste que a tua irmã nunca descobriria nada.

As acusações começaram a cruzar a mesa. Pela primeira vez, as duas pessoas que tinham partilhado aquele segredo durante anos tentavam salvar-se destruindo a outra.

Valéria esperou até que deixassem de falar.

Então retirou um envelope da mala.

— Há uma coisa que nenhum dos dois sabe.

Alexandre olhou para ela com desconfiança.

— O quê?

Valéria retirou uma carta amarelada e colocou-a sobre a mesa.

— O meu pai sabia que alguém tentaria destruir a nossa família. Por isso, deixou instruções para que esta carta me fosse entregue caso se provasse que a herança tinha sido manipulada.

Abriu o envelope.

A carta estava datada de três dias antes da morte do pai.

«Valéria,

Se estás a ler isto, significa que não consegui proteger-te da pessoa que escolhi para te ajudar.

Há dez anos, descobri que alguém dentro da minha empresa estava a desviar dinheiro. As provas apontavam para uma pessoa de confiança, mas não consegui demonstrá-lo antes de a minha saúde piorar.

O Alexandre não apareceu nas nossas vidas por acaso. Alguém lhe pagou para se aproximar de ti, conquistar a tua confiança e utilizar o casamento para assumir o controlo da empresa.

Mas há algo que precisas de saber: quando descobri o plano, tive oportunidade de o impedir. Não o fiz.

Precisava que ele continuasse a acreditar que eu ignorava o que estava a acontecer. Pensei que conseguiria descobrir quem estava por detrás de tudo antes que fosse demasiado tarde.

Se falhei, procura a pessoa que assinou comigo o primeiro acordo de proteção da empresa. Essa pessoa conhece o nome do verdadeiro responsável.

E, Valéria, não confies em quem te disser que agiu para teu bem.

Nem mesmo se essa pessoa for eu.

Pai.»

Valéria terminou de ler.

Ninguém falou.

Alexandre parecia ter envelhecido dez anos em poucos minutos.

— Quem assinou esse acordo? — perguntou finalmente.

Valéria guardou a carta.

— Ainda não sei.

Era a primeira mentira que dizia naquela noite.

Na realidade, o advogado já tinha encontrado o documento original. E a assinatura que aparecia ao lado da do pai pertencia a uma pessoa que nenhum dos presentes teria esperado.

Mas Valéria ainda não estava disposta a revelá-la.

A polícia chegou pouco depois. O advogado tinha apresentado as provas da fraude e pedido medidas para proteger os bens da empresa. Alexandre foi interrogado devido às transferências e à falsificação de documentos. Helena também teve de responder pela sua participação nos acontecimentos.

Alexandre não gritou quando o levaram.

Antes de sair, voltou-se para Valéria.

— Nunca me amaste?

Ela demorou alguns segundos a responder.

— Amei. Esse foi o meu erro.

Alexandre baixou a cabeça e desapareceu atrás da porta.

Helena foi a última a sair. Aproximou-se da irmã, com os olhos vermelhos.

— Eu sou a tua família. Não podes deixar que isto termine assim.

Valéria olhou para ela durante um longo momento.

— Precisamente por seres da minha família, demorei dez anos a descobrir quem eras.

Helena foi-se embora sem dizer mais nada.

Quando a casa ficou vazia, Valéria subiu ao escritório do pai. Abriu o cofre e retirou o documento que o advogado encontrara.

O acordo de proteção da empresa.

Na parte inferior estava a assinatura da testemunha que ajudara o pai a preparar o plano para proteger a herança.

Valéria conhecia aquela assinatura.

Tinha-a visto milhares de vezes.

Pertencia à mãe.

À mulher que, segundo todos os registos oficiais, morrera quando Valéria tinha dezasseis anos.

Com as mãos a tremer, voltou a abrir a carta do pai. Entre as folhas havia uma segunda página que não vira durante o jantar.

Continha apenas uma frase:

«A tua mãe não morreu naquele acidente. Desapareceu porque descobriu quem nos queria destruir. E a pessoa que a ajudou a fugir foi a mesma que, dez anos depois, te entregou ao Alexandre.»

Por baixo da frase estava escrito um nome.

Valéria sentiu o chão desaparecer debaixo dos pés.

Era o nome da pessoa que lhe enviara a primeira carta.

O nome de quem conhecia todos os pormenores da traição.

O nome de alguém que estivera presente na sua vida durante todos aqueles anos.

Antes que pudesse reagir, o telemóvel vibrou sobre a secretária.

Tinha chegado uma mensagem de um número desconhecido.

«Agora já sabes o que o Alexandre fez. Agora já sabes o que a Helena fez. Mas ainda não sabes o que fizeste tu.»

Valéria leu a mensagem duas vezes.

Depois chegou uma fotografia.

Era uma imagem antiga sua, tirada quando tinha dezasseis anos. Estava ao lado da mãe, diante de uma estação de comboios. Ao fundo, quase escondido no meio da multidão, aparecia um homem a segurar um jornal.

O mesmo homem que assinara o documento de proteção da empresa.

O pai.

Valéria ampliou a imagem.

No verso, escrito com a letra da mãe, havia uma última frase:

«Pergunta ao teu pai porque te fez acreditar que eu estava morta.»

Valéria deixou cair a fotografia sobre a secretária.

Durante dez anos, acreditara que a traição tinha começado com o marido.

Naquela noite, compreendeu que Alexandre fora apenas uma peça de um jogo muito mais antigo.

E que a primeira pessoa que lhe mentira não tinha sido o marido nem a irmã.

Tinha sido o homem que lhe ensinara a desconfiar de toda a gente.

O pai.